Gliederfüßer

Gliederfüßer (Arthropŏda), Kreis der niedern Tiere mit bilateral-symmetrischer Gestalt, horniger (chitinöser) Körperbedeckung, gegliedertem, meist in drei Abschnitte (Kopf, Bruststück, Hinterleib) zerfallendem Körper und gegliederten, paarigen, seitlichen Anhängen (Fühlern, Freßwerkzeugen, eigentlichen Gliedmaßen), mit Facettenaugen, Gehirn und Bauchmark, Mund und After, getrenntgeschlechtig; Entwicklung nach dem Eileben in mehr oder weniger ausgeprägter Metamorphose. Der artenreichste Tierkreis, den man in zwei große Untergruppen mit fünf Klassen teilt: Kiemenatmer (Branchiaten, Branchiāta), meist das Wasser bewohnende: die Klasse der Krebstiere, und Luftröhrenatmer (Tracheaten, Tracheentiere, Trachēata), fast ausschließlich das Land bewohnende G.: die Klassen der Insekten, Tausendfüßer, Onychophoren und Spinnentiere umfassend.